ด้วยสภาพพื้นที่อันอุดมสมบูรณ์ จากผืนดินเก่าแก่ในป่าดงพญาเย็นที่สะสมแร่ธาตุมาอย่างยาวนาน ประกอบกับสภาพอากาศแบบมรสุมเขตร้อนที่มีฝนตกดี ส่งผลให้พื้นทีปากช่องและเขาใหญ่ จึงปลูกอะไรก็อร่อย ไม่ว่าจะมาเยือนในช่วงเวลาใดก็มีพืชผักผลไม้หมุนเวียนให้ชิมในทุกฤดูกาล
จังหวัดนครราชสีมา ถือเป็นแชมป์ที่มีสินค้า GI (สิ่งบ่งชี้ทางภูมิศาสตร์) ถึง 11 รายการ ถือว่ามากที่สุดในประเทศไทย 3 ในนั้นอยู่ที่เขาใหญ่ ทั้งทุเรียนปากช่องเขาใหญ่ น้อยหน้าปากช่องเขาใหญ่ และไวน์เขาใหญ่
เหตุใดจึงใช้ชื่อว่า “ปากช่องเขาใหญ่” เพราะ อ.ปากช่อง ถือเป็นประตูสู่เขาใหญ่ และพื้นที่ส่วนใหญ่ของเขาใหญ่ ก็อยู่ในปากช่องนั่นเอง
ทุเรียนปากช่องเขาใหญ่ คือหนึ่งใน GI ที่ชาวสวนภาคภูมิใจ ด้วยสโลแกนที่ว่า “เนื้อแห้ง เนียนนุ่ม ละมุนลิ้น กลิ่นไม่แรง”
แต่จะเป็นดังคำเขาว่าหรือแค่โฆษณาชวนเชื่อ ก็ต้องลองไปพิสูจน์ให้รู้ โดยในเดือนกรกฎาคม – สิงหาคม ถือเป็นช่วงที่ทุเรียนปากช่องเขาใหญ่กำลังให้ผลผลิต สามารถแวะเวียนมาเที่ยวชิมกันได้แล้วตั้งแต่วันนี้
และในปลายเดือนนี้ก็จะมีการจัด งานเทศกาลทุเรียน GI ปากช่องเขาใหญ่ ระหว่างวันที่ 24–28 กรกฎาคม 2569 ณ บริเวณหน้าองค์การบริหารส่วนตำบลหนองน้ำแดง อำเภอปากช่อง จังหวัดนครราชสีมา
น้ำเงิน ยศสูงเนิน ประธานวิสาหกิจชุมชนทุเรียนและพืชสวนปากช่อง กล่าวว่า งานเทศกาลทุเรียน GI ปากช่องเขาใหญ่ เป็นงานที่รวมรวบผลผลิตจากชาวสวนทุเรียนในพื้นที่กว่า 40 สวน พร้อมสินค้าทางการเกษตรและผลิตภัณฑ์ของดีของเด็ดของปากช่อง-เขาใหญ่ และพื้นที่ใกล้เคียง ภายในงานจะได้เจอทั้งทุเรียน GI หลากหลายสายพันธุ์ จำหน่ายกันในราคาเริ่มต้นกิโลกรัมละ 150 บาท พร้อมด้วยผลิตภัณฑ์แปรรูปอย่างทุเรียนทอด ทุเรียนกวน ไอศกรีมทุเรียน ฯลฯ
นอกจากนั้นยังมีผลไม้อื่น ๆ ที่กำลังผลิดอกอกผลในฤดูกาลนี้ เช่น อะโวคาโด แก้วมังกร อินทผาลัม สะตอ และที่ขาดไม่ได้คือ น้อยหน้าปากช่องเขาใหญ่ อีกหนึ่ง GI ที่หลายคนชื่นชอบ ภายในงานยังมีศิลปินมาร่วมให้ความเพลิดเพลินอีกด้วย
ความโดดเด่นของงานนี้ คือ ความร่วมมือจากชาวสวนตัวจริงที่จะมาออกร้านโดยไม่ผ่านพ่อค้าคนกลาง นอกจากมาช้อปมาชิมแล้ว ยังมีโอกาสได้พูดคุยกับชาวสวนทุเรียนแท้ ๆ ที่มีเคล็ดลับในการปลูกทุเรียนให้ออกผลดก รสชาติอร่อย แถมยังได้รับ GI แสดงถึงเอกลักษณ์อันโดดเด่นของพื้นที่ แบบที่ไม่มีใครเหมือน
วาที ทองสัมฤทธิ์ เจ้าของสวนทุเรียนบ้านไร่ภูผาฟ้าใส หนึ่งในสมาชิกของวิสาหกิจชุมชนทุเรียนและพืชสวน เล่าว่า ทุเรียน GI ปากช่องเขาใหญ่ มีความอร่อยจากลักษณะพิเศษของพื้นที่ ทำให้มีเนื้อสัมผัสแห้ง กลิ่นไม่แรง แถมยังหอมอ่อน ๆ จากกลิ่นของดอกไม้
ทุเรียนที่ปลูกในพื้นที่ปากช่อง-เขาใหญ่ มีหลากหลายสายพันธุ์ อย่างที่สวนซึ่งมีพื้นที่ 3 ไร่ ปลูกไว้ราว 120 ต้น มีทั้งหมอนทอง ก้านยาว กระดุม นกหยิบ หลงลับแล มูซานคิง หากถามว่าพันธุ์ไหนอร่อยที่สุด เจ้าของสวนบอกว่า ต้องยกให้ “นกหยิบ” ซึ่งมีกลิ่นหอมมาก
ความโดดเด่นของสวนทุเรียนบ้านไร่ภูผาฟ้าใส คือ การดูแลจัดการสวนทุเรียนอย่างเป็นระบบ ภายใต้มาตรฐาน GAP และ GI ผลผลิตในแต่ละปี จะจำหน่ายตรงสู่ผู้บริโภคโดยไม่ผ่านล้ง ทั้งการขายออนไลน์และการออกงานต่าง ๆ รวมทั้งการออกงานประจำปี เทศกาลทุเรียน GI ปากช่องเขาใหญ่ ที่จะจัดขึ้นในเร็ว ๆ นี้
ชวนกันไปพิสูจน์ความฟินตามสโลแกน เนื้อแห้ง เนียนนุ่ม ละมุนลิ้น กลิ่นไม่แรง ในเทศกาลทุเรียนปากช่องเขาใหญ่ ระหว่างวันที่ 24–28 กรกฎาคม 2569 ณ บริเวณหน้าองค์การบริหารส่วนตำบลหนองน้ำแดง อำเภอปากช่อง จังหวัดนครราชสีมา ติดตามรายละเอียดเพิ่มเติมได้ที่Facebook: สมาคมการท่องเที่ยวเขาใหญ่ Khao Yai Tourism Association
